裝傳感器樹木為無線電網(wǎng)絡供電

　　MIT研究人員還預測，樹木提供的電力將最終對其它類型的環(huán)境監(jiān)測有用，如觀測加拿大森林邊界的長期膨脹擴張趨勢。
　　MIT科學家試圖確定為什么樹木有著不同于地面的電勢。在排除了若干其它可能性之后，如電磁輻射，他們從19世紀的研究中發(fā)現(xiàn)了其原理：pH值的差異能夠產生電勢。
　　“正是樹木內部與栽培樹木的土壤的pH值之間的不平衡產生了一個電壓，”Mershin表示，“對于每一步的pH失配來說，你獲得大約59毫伏的電壓差。”
　　Mershin透露說，樹木和周圍土壤之間存在電勢差的重要性在于，樹木本身的新陳代謝維持該電勢；不論是白天或是黑夜，秋天和春天，夏天和冬天，下雨或出太陽。
　　“因為樹木必須在它的內部具有一定濃度的不斷新陳代謝以及執(zhí)行其它生物功能的離子，樹木本身積極的調節(jié)它自己的pH值。因此，不論你把樹栽培在具有什么pH值的土壤中，它均將努力地采用它的新陳代謝能量來保持它自己的pH值恒定，”Mershin說道。
　　其電勢是微弱的，但是，它持續(xù)維持該電勢的能力意味著它能被可靠地用于連續(xù)地給電池或電容接下來可以被用于每天給一個無線電傳感器節(jié)點供電四次，以發(fā)送數(shù)據(jù)。通過在安裝于樹木上的各個節(jié)點之間實現(xiàn)網(wǎng)狀網(wǎng)，研究人員計劃把傳感器數(shù)據(jù)從一個節(jié)點傳輸至另一個節(jié)點，直至它抵達一個地區(qū)的氣象站。該氣象站然后把來自各個樹的不同的傳感器讀數(shù)中繼至中央火災預測計算機。
　　MIT最近成立了一家稱為Voltree Power的公司，Mershin是它的科學家顧問，以利用它在樹電(tree power)上的發(fā)現(xiàn)。MIT高級研究人員Christopher Love擔任Voltree公司的研發(fā)副總裁。Mershin、Love以及MIT生物醫(yī)療工程中心總監(jiān)Shuguang Zhang一道，已經(jīng)能夠把最初的毫伏級電勢提升至超過1伏，足以為電池充電，為射頻設備供電，并把各個傳感器的輸出廣播至一個網(wǎng)狀網(wǎng)絡。