英國發明藥片機器人可入腹檢查癌癥

英國藥片機器人工作過程示意圖

　　　癌癥目前仍然被醫學界視為不可治愈的絕癥，如何準確快速地做出診斷就顯得尤為重要。英國科學家最近研制出一款微型機器人，可以像藥丸一樣吞入患者體內，并自動對癌變組織進行檢測和拍照。
　　　這款最新研制的機器人只有普通藥丸大小，當被人們吞入體內后，就會自動地在體內尋找癌癥病變。在人體內，機器人還可以及時地對腫瘤做出檢測，然后將檢測的數據和結果傳送到一臺電腦上。這款微型機器人還攜帶著一臺微型攝像機，可以拍攝大約40000萬幅人體腸胃等部位的照片。這些高清晰的照片將有助于醫生們對病人做出進一步的診斷。
　　　該機器人的研發者表示，這種極具革命性的機器人最終研制成功，將使得成千上萬名腸胃癌癥患者免受活組織切片或者外科手術的痛苦。英國每年大約有2000人將要接受腸胃癌癥檢測，此前主要依靠活組織切片或者外科手術來確定是否患有癌癥，或者癌癥是否嚴重。在進行這種常規檢測時，患者們通常要承受巨大的痛苦。
　　　研究人員稱，微型機器人在進入人體內后，可以將拍攝到的照片即時發送到一臺電腦中，因此人們在檢測結束后，根本無須對它們進行回收。這些機器將和人體腸胃內的其它廢物一樣，將通過自然排泄的方式被排入馬桶中。研究人員還表示，這項研究是由歐盟贊助完成的，總投資額高達180萬英鎊，其中最尖端的成果是一種名為“藥丸攝像機”的技術。截至目前，這項技術已經在英國的多家醫院進行過臨床使用，主要用于治療包括克隆病(Crohn)在內的各種疾病。
　　　在人體內，“藥丸攝像機”只能拍攝病變部位的照片，但最新研制的微型機器人卻不僅能夠拍攝照片，還能夠在人體內進行自動檢測，同時辨別癌變組織和正常的細胞組織。當發現癌癥細胞后，它能夠自動將相關照片以及檢測結果提供給醫生，從而使得接受檢測的患者免受外科手術之苦。這款機器人的診斷原理主要是，機器人自動檢測患者體內組織的流體，然后進行分析判斷，同時提供癌部位的照片供醫生們進一步做出判斷。由于體內組織的流體在抽取和運送過程中會受到破壞，因此由機器人在體內直接抽取并進行檢測將具有不可替代的優勢。
　　　研究人員表示，他們還在微型機器人上安裝了能夠發出特殊光線的裝置，該裝置在人體腸胃內會不停地發射這種光線。在正常情況下，癌變細胞對于這種光線的吸收力要更強，因為癌變細胞需要為腫瘤體提供更多的氧分子。當醫生對病人的某一部位存在疑問時，也可以通過無線操作讓機器人停留在這一部位，以便進行更加詳細的檢測。這與先前的體內攝像檢測裝置有著很大的不同，因為醫生們現在終于可以對機器人進行外部操控了。