模擬信號設計日漸火爆 Magma拔得頭籌

Magma產品市場總監JerryZhao的職場經歷與很多EDA從業者相仿：從半導體設計公司跳槽至EDA行業，曾任職于Synopsys等公司，積累了一定工作經驗后加入Start-up創業公司，現在任職于EDA巨頭之一Magma，反復輾轉于Start-up與大公司的經歷，幾乎成為了EDA業內人士的標準簡歷。

“大公司的支持做得比較好，產品線較完善，因此能學到很多技術知識；而從創新角度來看，小公司往往更有激情，個人也能學到不同知識。如果你技術不錯，人脈也比較廣的話，公司是沒有區別的。”Jerry談及在Magma與創業時的區別，同時Jerry表示，EDA創業并不像大家想象的容易，包括他本人在內，經歷了多家start-up的經驗，也是失敗過多次的。

EDA工程師往往都是技術狂熱者，Jerry在Magma持續工作了幾年，也深知Magma崇尚技術的企業文化。“Magma的并購是以技術為指導方向的，并不是僅僅為擴大市場份額。”Jerry說道，“收購電路仿真start-upACAD時，該公司的產品FineSim還只是處于初始階段，但Magma看重的是人才和技術積累。整合后，憑借Magma的銷售渠道和技術支持，很容易便將技術優勢轉化為市場優勢。”事實也果然驗證了Magma對FineSim的眼光和繼續發展的能力，現在FineSim已經成為了Magma的明星產品，被越來越多全球客戶所接受和喜愛。

未來EDA的發展模式是每個從業者都需要關注的，最近幾年，由于半導體行業一直處于平穩狀態，EDA產值及從業人員都沒有較大變化。Jerry用“存在即合理”這句話表明EDA對于半導體公司的重要性，“EDA需要的是一個健康的生態系統，需要半導體廠商為EDA行業提供一個較寬松的生存環境；同時，EDA行業還應不斷創新，滿足半導體設計的要求，這樣才有更多的機遇。”

設計的挑戰

目前，Magma共有兩大產品部門：數字實現部門(DIBU–DigitalImplementationBusinessUnit)及定制化設計部門(CDBU--CustomDesignBusinessUnit)。據Jerry介紹，借助模擬/混合信號市場的發展，CDBU的成長率已超過傳統的數字設計增長率——要知道這個部門僅僅成立了數年時間。其實在經濟危機前，公司管理層已嗅到模擬混合信號市場的前景，下大力擴張CDBU，而CDBU近兩年帶來的收益，也確保了Magma平穩度過金融及行業危機。

現階段，數字設計流程已經很成熟了，而模擬設計“仍未找到合適的解決辦法”，Jerry指出，目前正有幾大問題正困擾著模擬設計：模擬設計優化和移植問題、模擬IP建庫問題以及仿真帶來的新挑戰，而Magma正試圖解決這一系列的問題。

首先，Magma的TitanADX(模擬設計加速計)可以優化生產力、技能及可復用性。松下、Exar、TSMC等一批公司均先后宣布了采用TitanADX模擬移植和優化軟件進行定制設計，微捷碼定制設計業務部總經理AnirudhDevgan曾經表示：“模擬設計方法的發展跟不上數字設計前進的步伐。隨著更多的IC加入了模擬組件，設計師需要更為高效的模擬設計工具。”

此外，由于IP是從不同渠道得來的，因此客戶需要將IP平臺統一化。Magma的SiliconSmartACE則可以有效的自動建庫，并且可支持極其復雜的設計。“建庫是設計基礎，也是一個很重要的因素。大多數建庫是數字的，包括時序，功耗和噪音，而對于模擬電路來說，行為特征無法用現有的方式，我們也是跟客戶合作，希望提取出數字或電參數，在現有庫的基礎上，放在數模混合框架中使用。由此看來，模擬設計仍有很長的路要走。”Jerry指出目前建庫的挑戰多來自內存廠商，“存儲廠商是典型的數模混合設計，包括數字控制和模擬兩種行為，因此我們可以看到幾大內存廠商都選用Magma作為其工具提供商。”

仿真則被Jerry稱為永遠的挑戰，精度與速度是永遠追求的目標，目前在仿真領域大多數廠商的工具Spice或FastSpice均無法兼顧二者。而Magma的FineSim在單獨的執行代碼中同時含有SPICE引擎和Fast-SPICE引擎。設計師在進行混合信號仿真時，可以運用SPICE的精確來仿真敏感模擬電路，運用Fast-SPICE的容量和速度來仿真不太敏感的數字電路。FineSim先進的并行SPICE仿真，將大矩陣分到每個CPU中，平行運算后再匯總，保證了精度和速度的統一。同時，隨著尺寸縮小，包括電路內寄生RC，噪聲等很多隨機因素，同樣會影響最終的仿真結果。

Jerry預計，未來一段時間內，模擬設計對國內設計公司來說是個考驗，“我們也將盡力做好本土廠商及科研院所的支持工作。”Jerry說。