ABB： 破解創新密碼 升級“中國力量”

2005年，ABB在中國設立了研究中心，主要從事電力系統、制造工藝和機器人等領域的研究。中國研究中心是電力技術全球實驗室的一部分，同時也從事自動化領域的研發項目。但是，ABB在中國的創新之路并不起源于此。早在1992年，ABB在中國成立第一家合資企業時，就已經開始推動ABB技術創新的“中西合璧”。

　　回首在中國走過的20年，ABB北亞區及ABB（中國）有限公司總裁方秦感受頗深，“ABB在中國經過了近20年的研發歷程，剛開始時往往是完全針對中國市場的需求，因為那時候中國的需求與國際市場的需求有區別。但是現在，中國市場已經朝著國際化方向發展，越來越多的企業開始走國際化道路，這樣中國的需求實際上很大程度上就成為了國際性的需求?！彼f道。確實如此，ABB中國公司的業務量在全球處于第一位置，占集團2010年銷售額的14%。同時，ABB在中國本土的投資額每年增長都非常快。2010年，ABB中國在研發方面的投資增加了40%，方秦表示，這一數字在今年還會繼續攀升。

　　面對中國市場，ABB顯然更清楚自身的定位?！拔覀冋J為中國是很重要、有價值的市場，準備長期扎根于此。此外，中國本土的人才儲備也具有良好的先決條件。因此，我們希望更進一步地加強與中國用戶的交流、合作，同時繼續在中國大力開展研發活動。”方秦堅定地說道。

　 研發工作重視產品創新率與創新速度

　　將技術轉化為產品的效率可以衡量一家研究機構的工作成果，對ABB位于中國的研究中心也是如此。據方秦介紹，在ABB公司內部，為了降低研發風險，ABB會把風險控制在研發的最前期。研發活動包括最早的研究、市場調研、概念性的設計和研究活動，然后才是產品開發階段。也就是說，首先把風險控制在第一個階段，一旦決定將某個概念推向成果階段，那么其轉化率就非常高。從開發角度來看，也就是將技術開發作為屏蔽研發前期風險的手段。ABB集團中國研究中心負責人、ABB（中國）有限公司首席技術官劉前進解釋道：“技術開發分為幾個流程，首先是預調研，正式的開發項目一定要獲得業務部門的認可才會真正開展，在完成立項后，會有專門的“門模型”（gate model）來控制整個流程的風險?！?/P>

　 相對于論文、專利數量以及產品化率等衡量研發工作的指標來說，ABB對于研發工作的評估更為縝密，方秦重點提到了產品創新率和產品創新速度。他認為，產品創新率可以衡量一種技術有可能會帶來多少收入，必須從經濟角度考慮這個問題；創新的速度可以體現出研發項目需要多長時間才能走向市場。如果項目需要很長時間，可能在完成時就已經失去最好的商機了。“因此，ABB之所以能夠引領行業技術升級潮流，也得益于這種衡量的模式與方法?！狈角卦u價道。

　 “中國需求”國際化促“中國力量”升級

　　隨著中國企業的發展壯大和國際化，中國客戶對產品外觀、質量等方面的需求也在悄然發生著變化。但在外界看來，中國本土用戶與國外用戶相比似乎對產品的需求和標準還多少有些不同。“我們不覺得中國客戶對外觀、性能等要求會低一些，相反，我們認為中國本土的要求是非常高標準的。”方秦說道。同樣，ABB研發的側重點也要結合市場的變化，對于中國市場國際化的需求，ABB也要做到精準的掌控。因此，ABB在中國的研發活動也必然要承擔起雙重任務——滿足中國客戶的特殊需求，同時面向全球客戶的需求。

　　眾所周知，ABB中國不但是唯一有機器人制造業務的跨國公司，同時還是首個在中國進行機器人設計、研發的公司。其中設計的機器人并不是單純為中國客戶服務，還要為全球客戶服務；此外，還有特高壓技術，其需求是從中國產生的，但目前已經成為全球性的需求了?！拔覀冊谥袊邪l800千伏高壓直流技術，但其不單用于中國，現在印度也開始采用這項技術了。今年3月，ABB集團宣布獲得印度價值9億美元的多端特高壓直流輸電項目，這個遠距離、大容量的輸電項目就用到了中國研究的特高壓技術?！狈角嘏e例說。
中國市場的國際化也在一定程度上帶動著ABB的技術升級。方秦介紹道：“在國外，往往是ABB去推動客戶采用更高標準、更強大的技術，但在中國，我們看到了另外一種情況——客戶經常在推動我們。比如，在特高壓領域，客戶會要求我們實現創紀錄的大容量電力傳輸。”同時，他強調，中國客戶的需求正在發生日新月異的變化，比如希望產品的體積更小，占用空間更少。生產緊湊型設備有多方面的原因，其中一個重要原因是可以節省資源?！安还茉O備使用什么材料，體積更小都可以節省資源?！狈角卣f道。

　　 增效節能 與中國用戶共筑美好未來

　　“十二五”規劃中明確提出，要提高中國的能源供應、提高增效節能水平、降低二氧化碳排放、發展新能源。我們注意到，這些都是ABB的重要技術領域，而且ABB在這些領域都處于領先地位，發揮著領導作用。

　 ABB集團高級副總裁、電力產品業務部技術負責人Georg Schett將“增效節能”的地位比作ABB業務的“心臟”。同時，他認為產品也會在潛移默化中改變用戶的使用習慣，他舉例說：“我們會引導客戶不要只關注價格，要從產品生命周期角度來看問題，如何能夠通過降低電力和能源的損耗獲得額外的收入，并將這個問題納入企業的成本管理過程，這樣做就可以影響客戶的使用習慣?！倍鴦⑶斑M則從更實際的角度用數字來說明這一問題，他解釋道：“購買電機的成本只是個位數，實際上才占整個生命周期使用成本的1%。在電機的整個生命周期成本中，如果總費用為100元，那么購買電機的費用才相當于1元錢?！?/P>

　　從源頭上如何實現最高水平的增效節能也是用戶不可忽視的關鍵問題。目前，ABB擁有很多自動化控制系統，可以控制、管理工廠的運營，包括電廠的運營。ABB體系化的增效節能服務可以從整個運營的過程中幫助企業了解哪些步驟可以實現更大程度的增效節能。據ABB集團副總裁、離散自動化與運動控制業務部技術負責人Panu Virolainen介紹，在中國，ABB建立了一個節能中心，工程人員會到客戶那里做能源診斷，對整個生產活動做一個診斷評估，然后提出一整套解決方案，這套方案主要是幫助客戶了解如何能更高能效地進行企業管理。

　　盡管ABB在行業內不斷推進技術創新潮流，但方秦認為“里程碑式”的技術創新是需要磨練與沉淀的。正如同大部分新技術的產生并不是革命式的突變過程，而是漸近式的發展過程。ABB在中國的20年就很好地證明了這一點。在與中國用戶攜手同行的路上，ABB經歷了從“中國制造”到“中國創造”這一角色的轉變，同時也必將見證“中國力量”的下一次升級。