施耐德電氣：物聯網的經濟意義堪比工業(yè)革命

　　有數據顯示，——在未來四十年全球能源供應領域，能耗將增加50%。未來25年內，電力的消耗將會增加80%。與此同時，在全球能耗增加50%的情況下，要想將全球二氧化碳排放量減半，就必須將能源使用效率提高3倍，才能達到目標。在亟待通過新技術提升效率、降低成本、控制產能的能源和電力行業(yè)中，物聯網技術正發(fā)揮重要作用，以應對上述挑戰(zhàn)。

　　在實現能源管理和自動化轉型的挑戰(zhàn)中，如果善用物聯網相關技術，可以使IT（Information Technology，指信息技術）和OT(Operational Technology，指運營技術)合二為一。

　　作為全球能效管理和自動化領域的專家，施耐德電氣認為，物聯網對經濟發(fā)展的意義堪比工業(yè)革命、互聯網以及移動通信，將極大推動社會創(chuàng)新與繁榮，引發(fā)新一輪企業(yè)數字化轉型。到2020年，物聯網技術將成為大型企業(yè)和機構的重要商業(yè)工具。而施耐德電氣全球執(zhí)行副總裁、首席技術官兼執(zhí)行委員會成員 Prith Banerjee在接受《經濟觀察報》采訪時表示，“在過去的一百多年中，我們一直致力于為客戶生產最好的‘物’。到了新的時代，我們就把這些‘物’連接起來，成為互聯互通的產品。”

　　作為一家老牌能效管理企業(yè)的研發(fā)體系負責人，Prith Banerjee 負責推動施耐德電氣全球創(chuàng)新和技術差異化，協調公司五大業(yè)務的跨部門研發(fā)工作，管理著占集團營收5%的研發(fā)經費。

　　施耐德電氣通過融合IT與OT技術，實現能源使用和自動化過程的全面優(yōu)化，以達到能效目標，構建創(chuàng)新的生態(tài)環(huán)境。目前，施耐德電氣分布在全球的研發(fā)機構正基于物聯網，就數據中心、人工智能、機器學習等領域與合作伙伴開展創(chuàng)新合作，充分利用外部資源進行創(chuàng)新。至于在這樣的研究體系如何能更好地服務物聯網創(chuàng)新，Prith Banerjee表示，施耐德電氣的研發(fā)中心已搭建統一的平臺架構，不僅與英特爾、微軟等企業(yè)攜手，還與風險投資和行業(yè)內的創(chuàng)新企業(yè)合作，并和大學合作開發(fā)和引進新技術。

　　基于物聯網的整體解決方案無疑將成為施耐德電氣重要的研發(fā)方向。“物聯網就是施耐德電氣的未來。” Prith Banerjee認為，“對于施耐德電氣而言，我們看到了未來發(fā)展趨勢——IT與OT的融合，這也將促成施耐德電氣的轉型。”在這樣的過程中，研發(fā)體系最大的挑戰(zhàn)不僅來自于人才結構的更新，還在于如何賦予研發(fā)團隊新的能力實現交叉整合資源，提供整體解決方案的能力。

　　這也是為什么施耐德電氣在2016年宣布推出其新一代EcoStruxure?架構與平臺，推動從互聯互通的產品到區(qū)域控制，再到應用、分析與服務各個層面的創(chuàng)新。

　　EcoStruxure構建在施耐德電氣長期占據市場領導地位的產品與系統之上，主要針對四大終端市場，分別是樓宇、數據中心、工業(yè)和電網，提供智能的互聯互通的產品，比如傳感器、中低壓斷路器、變頻器等。通過從這些設備上收集數據并對其進行分析，從而得到對企業(yè)運營有價值的信息并助以商業(yè)決策的實施，這可以形成一個完整循環(huán)，實現可互操作的、基于云端或現場客戶端的產品、解決方案和服務的組合。

　　簡單而言，在沒有聯網之前，如果一個斷路器發(fā)現故障，維修人員需要打開配電柜進行各種操作，十分危險。在聯網之后，他只需在移動端上就可以完成所有操作，極大地提高了安全性。當智能斷路器得以廣泛應用，那么一所醫(yī)院或者一個機場的用電管理，就可以通過手機進行遠程預測，而且可以未雨綢繆地采取預防措施，使電力供應更加安全、穩(wěn)定、可靠。

　　之所以需要這些前瞻性的技術平臺和解決方案，不僅源于施耐德電氣對于未來能源困境的應對——通過包括EcoStruxure在內的全面創(chuàng)新的技術平臺和架構，不僅能夠融合IT/OT技術，無縫的、大規(guī)模地實施基于物聯網解決方案，也有助于施耐德電氣將自動化、能源管理領域深厚的歷史積淀、領先的專業(yè)知識與數據驅動的計量及分析技術相結合，重新定義能源領域的物聯網平臺。

　　一方面，通過物聯網將IT和OT兩者融合起來的方式，可形成新的解決方案，有助于各國應對全球變暖、水資源短缺、環(huán)境污染等重大社會和環(huán)境問題。另一方面，隨著能源領域電氣化、數字化、低碳化和分散化的發(fā)展趨勢，這一傳統行業(yè)將通過物聯網這樣的新技術再造應用體驗。

　　作為施耐德電氣在物聯網大趨勢下邁出的關鍵一步，EcoStruxure充分體現出施耐德電?等傳統能源管理和電氣制造商對業(yè)務模式所做的革新，同時也顯示出物聯網技術對于改變舊有模式的巨大應用空間。

　　事實上，該平臺的雛形2007年就已提出，但當時只是一個夢想和愿景，如今，該平臺解決方案已具有新的涵義——通過物聯網技術實現服務創(chuàng)新——善用物聯網技術，也使電力產業(yè)的生產模式尤其是應用層面的創(chuàng)新得以實現，使得能源電力管理運維與計算機技術的“融合”成為可能。

　　Prith Banerjee表示，“施耐德電氣所有的技術都將圍繞物聯網展開。這些創(chuàng)新將用于為我們的客戶提供基于物聯網的解決方案。假以時日，這些解決方案將最大化提升用戶企業(yè)整體運營的價值、績效、可靠性與效率，幫助客戶實現最大化的物聯網價值。” 目前，施耐德電氣尤其注重對軟件、分析和服務等關鍵領域的研發(fā)投資。

　　訪談：

　　記者：物聯網并不是一個新技術，施耐德電氣的研發(fā)部門需要怎樣面向物聯網時代的需求進行創(chuàng)新？

　　Prith Banerjee：你說的完全正確，物聯網技術確實不是一個全新的技術。但我們可以看到，現在幾股不同技術的潮流匯集在一起，共同促成了物聯網的一場革命。比如前面提到的傳感器很早就有，但是之前價格很高，要上百美金，現在只要一美元甚至幾十美分就可以買到。之前的能耗高達上百瓦，現在卻到了微瓦的層面。　　還有計算能力，像亞馬遜、百度、阿里巴巴都提供非常強大的云計算能力。現在海量存儲成本也在急劇下降。此外，分析成本現在的進步也非常快。

　　我們持開放的創(chuàng)新態(tài)度。施耐德電氣的研發(fā)與創(chuàng)新企業(yè)、初創(chuàng)企業(yè)、風險投資企業(yè)合作，也和比如說英特爾、微軟等公司合作，還和清華、香港科技大學、麻省理工學院、斯坦福大學等知名大學進行合作，通過這些開放合作引進全新技術，開發(fā)新產品和解決方案。

　　記者：哪些新技術已經納入到了施耐德電氣未來的研發(fā)計劃？

　　Prith Banerjee：對于施耐德電氣來說，物聯網就是公司的未來。此前，施耐德電氣的每個部門都有一個自己的物聯網發(fā)展路線圖。從去年開始，公司決定由研發(fā)部門牽頭來成立統一的中央物聯網平臺。公司五大業(yè)務部門的產品和解決方案都要接入這個中央平臺。當然，在此之前，有一些部門已經有自己的物聯網平臺了，現在我們做的工作就是要統一這些平臺的架構，把它們之前的產品、解決方案遷移到這個新的平臺上。

　　記者：物聯網時代需要研發(fā)部門具有哪些新的能力，哪些趨勢是施耐德電氣關注的？

　　Prith Banerjee：你這個問題非常好。物聯網技術、互聯互通、IT和OT的融合是施耐德電氣面臨的機遇。至于研發(fā)需要怎樣的新能力和新人才，傳統上施耐德電氣的研發(fā)人才主要集中在傳統的電氣行業(yè)。現在我們看到新的趨勢與方向，更多是聚集在數據分析、網絡安全、人工智能、機器學習等領域，在這方面我們需要去大學或者有相關研究領域、課程的機構招聘新人。我們在全球有40個研發(fā)地點，主要有五大中心，即法國、美國、中國、印度和墨西哥。其中中國的研發(fā)中心集中在上海，深圳和西安。

　　記者：每一次能效提高需要確保代價和成本不會提高，在這個方面是怎么考慮的？

　　Prith Banerjee：我們未來希望提供“基于結果的服務”。例如提升一棟現有大樓的能效，需要改造和投入。數據顯示，在樓宇領域，高達82%的能效潛能未被發(fā)掘。通過我們的技術、解決方案和服務至少能夠提升30%的能效，很大程度上節(jié)約了樓宇的運營成本。

　　讓我們感到非常高興的是，中國、印度、德國和美國的政府領導都提出了關于可再生能源、分布式能源的較高期望目標，這些目標包括像30%的可再生能源使用率，如果不通過物聯網技術是很難實現的，所以在物聯網領域，施耐德電氣大有可為。