創建還是購買：什么是您嵌入式設計的最好選擇？

　 當開發一套嵌入式系統時，確定系統的哪一部分自己設計，哪一部分購買已有的成品是很棘手的問題。您可以設計并創建整個解決方案，完全自定義最終結果，并優化花費，然而，任何設計規格的改變或是疏忽都會引起漫長與花費巨大的延期。相反，一個現成的平臺增加了產品的銷售成本，并且您也許會為很多設計的時候用不上的功能花錢。無論如何，現成的系統一般提供了更快的驗證周期，因此，會帶來更短的上市時間。

　　“創建”方式：用戶定制設計

　　用戶定制的嵌入式設計包括很多技術：

　　用于主系統控制器以及數字信號處理的處理器

　　用于各種元件的總線接口

　　用于模擬與數字信號采集，發生，以及控制的I/O電路

　　支持處理器硬件的軟件構架，設備驅動開發，驅動APIs，以及實際的應用軟件

　　要做一個深思熟慮的有關創建還是購買的決定，您必須對自己創建的定制解決方案的花費進行精確的估算。如果您僅僅是簡單地累加電路板元件的花費與軟硬件的開發時間，您極有可能顯著地低估了整個投資。制造，維持庫存，以及為OS，驅動，中間軟件開發軟件的花費總是屢次被低估。與此同時，工程師與投資方總是對他們的預期銷售量持過分樂觀的態度，尤其是在最初的二、三年內。

　　“購買”方式：現成的嵌入式系統

　　可供替代用戶定制設計的是使用現成的平臺，它可以提供創建隨后部分的基礎結構。雖然您一般會花費比電路板元件更多的費用，但是您可以期待更快地上市，這是因為供應商為您做了很多底層的設計和實現的工作。此外，這些系統具有更友好的擴展路徑，所以在解決概念與原型機驗證階段出現的，不可避免的特定問題時，更得心應手一些。

　　當著手進行一項新技術時，將原型機創建出來并使它能快速運作，常常是決定產品是否具有技術與商業價值的極為重要的一環。對于較新的產品與技術來說，確定市場需求性與產品將來的銷售量是十分困難的。您可以使用現成的工具快速地創建原型機并開發系統，而不必預先投入大量的資金。

　　從大批量到高性能的現成平臺

　　NI公司開發了各種工具，增加了生產率并幫助公司與較小的工程師團隊更快地將他們的產品投入到市場。NI圖形化的系統設計工具，包括NILabVIEW軟件與可重新配置的嵌入式系統，將現成平臺的優勢與用戶硬件的定制化及靈活性結合起來。NI公司提供了嵌入式解決方案來滿足大批量的部署與高性能的應用需求。

　　圖1.NI圖形化的系統設計工具，包括LabVIEW與RIO嵌入式硬件，結合了現成工具的優勢與用戶定制設計的性能

　　通過使用在線NI圖形化系統設計計算器，您可以預見到為您的嵌入式解決方案選擇NI工具的影響，尤其是在整個系統花費與上市時間方面。

　　圖2.使用在線NI圖形化系統設計計算器，您可以預見使用NI圖形化系統設計工具的時間，生產率，以及花費優勢。

　　大批量的嵌入式應用

　　現成的平臺對大批量的嵌入式應用(每年部署的銷售量在10s到1,000s)來說正變得足夠劃算，經濟上更加可行。嵌入式平臺部分的NICompactRIO家族提供了工業級與嵌入式應用要求的性能與可靠性。此外，它也帶來了一種理想的平臺，可以用于設計過程，原型機測量以及控制系統。每個CompactRIO系統都融合了開放的嵌入式結構的功能性與現場可編程門陣列(FPGA)的可靠性，它堅固耐用，具有可以熱插拔的工業級I/O模塊。

　　對于大批量的系統部署與OEM解決方案來說，新的，以價值取向的NIcRIO-9075與cRIO-9076集成CompactRIO機箱提供了一種非常有吸引力的選擇，它具有很小的占地面積，較低的花費，以及靈活的可重新配置的I/O(RIO)結構。這些系統具有集成的400MHz處理器的實時控制器，Xilinx的Spartan-6FPGAs，以及4C系列模塊I/O插槽，信號可調制I/O。使用LabVIEW，您可以快速地開發靈活的，模塊化的測量與控制系統，并實現顯著的上市時間效益。

　　高性能的嵌入式應用

　　要求優異性能的小批量的嵌入式應用并不像大批量應用那樣對費用敏感，因此，使用集成FPGAs的現成平臺是很理想的。在大部分情況下，這些應用在靈活的，高性能的現成平臺上看起來更有價值，現有平臺縮短了設計驗證與投入市場之間的時間。對于高性能的嵌入式應用，NIFlexRIO含有模塊化的FPGA硬件，Virtex-5FPGA，以及PXI樣式條件下的可定制I/O。平臺可以提供的部分如下：

　　內置的基礎結構部分，包括速度為800MB/s的PCIExpress總線接口

　　DRAM通信

　　集成了Xilinx的內核產生器(COREGenerator)或其它第三方IP

　　系統中兩個FPGA模塊之間可通過DMA進行點對點數據流傳輸

　　這些部分可以幫助一個團隊快速地試制新的設計，同時能將精力集中在他們添加到系統中的最有價值的部分。使用PXI與NIFlexRIO，嵌入式設計師正在創建高度靈活的，可升級的，以及定制的系統，用于發生與采集應用。

　　現成工具減少了首要費用并縮短了上市時間

　　使用圖形化系統設計的用戶已經證明他們可以同更小的團隊一起，使用現成的工具創建用戶定制的嵌入式系統。使用系統級的軟件工具為內置的處理器，FPGAs，以及I/O等硬件編程，較小的團隊可以完成以往要求至少兩倍人手才能實現的任務。這個結果是硬件與軟件開發費用的降低，一般對嵌入式設計來說是首要費用

　　–JohnHottenroth

　　JohnHottenroth是NI公司RIO硬件市場開發部經理。他幫助用戶縮短在高性能設計項目上的開發時間，最近他在同一位用戶一起工作，這位用戶使用LabVIEW與NIFlexRIO創建了世界上第一臺實時3DOCT醫學成像系統。

　　–NickButler

　　NickButler是NI公司無線傳感器網絡平臺的產品市場部經理。他最近受邀在波士頓舉行的WSN與環境發電會議(WSNandEnergyHarvestingConference)，以及羅斯蒙塔舉行的傳感器展覽會(SensorsExpo)上報告發言。