示波表的應用——世界的通訊網絡依賴于精確的測試工具

　　確保世界范圍的通訊網絡工作于峰值效率不是一件容易的事情，從美國的阿拉斯加到坦桑尼亞的桑給巴爾的全球范圍內有著數以十億計的通信線路。由于現在的數據流插入于語音信號中，充分利用了可用帶寬，所以，當今的電話線比以往攜帶了更多的信息。以泰瑞達（Teradyne）公司為例泰瑞達（Teradyne）公司的寬帶測試分部檢驗和測試寬帶服務。泰瑞達（Teradyne）的設備和專家與電信服務提供商協作來維護在用的電話網，進行日常的維護和診斷，為提供其它級別的寬帶服務進行預先檢測。現在，泰瑞達（Teradyne）公司在對全球范圍內超過1.1億的線路進行測試。

　　“現在的公共交換電話網所承載的數據信號要多于語音信號”，泰瑞達（Teradyne）公司的設計工程師Joe Weadick介紹道：“公共交換電話網上的負載不同于以前。我們極力從這些線路比以往得到更多的信息。”泰瑞達（Teradyne）公司的產品使得服務提供商可以發現、診斷并解決那些削弱最大帶寬容量的問題。
　　“我們能夠檢測到那些曾經為了解決和語音信息相關的問題而安裝于電話線路，但是現在卻實際上削弱或限制了數據通信可用帶寬的東西，” Weadick說。“數年來，電話公司所安裝的用于解決和語音流相關的問題的系統和工作區，實際上限制了線路的的可用帶寬。那在以前對于語音通信是有利的，但是現在對于高速數據通信卻并非總是有利的。泰瑞達（Teradyne）公司能夠檢測并識別出是什么影響了數據通信。

　　另外，泰瑞達（Teradyne）公司能夠定位線路問題的原因。“如果有人打來電話并報告了他們的線路的問題，服務提供商能夠利用我們的設備來進行特定的測試，隔離并描述故障，” Weadick said 介紹道。“我們的系統告訴他們問題是否出在客戶的房屋內，還是在中心站和客戶房屋之間的某處出了問題，或者是中心站本身出了問題。這樣，如果需要派出人員進行處理，服務提供商就知道該向哪兒派遣人員進行處理。

　　服務商和泰瑞達（Teradyne）公司依靠的是泰瑞達（Teradyne）公司的設備的一致性精度，并且精度要求是恒定的。在中心站那“噪雜”的環境中，即使是最好的設備也會拾取到尖峰信號和電噪聲。

　　“您可能會遇到集線器，也可能遇到路由器，您還可能會遇到在中心站將設備全放在一起的服務商，” Weadick 說：“大規模的電池室是一個巨大的電池存放場所，中心站利用這些電池為電話線提供電力。還會有一個周期性接通的發電機。那里存在著各種各樣的噪聲、尖峰信號，以及那些可能會被
耦合輸入到我們的設備或其它設備的信號。這都可能會損壞設備，或者影響設備的精度。

　　當Weadick 進行產品開發，在這樣的環境中遇到噪聲問題時，他轉變方向進行偵探――采取許多方式。Weadick 開始著手來描繪和監控電尖峰信號對新產品性能的影響。利用福祿克公司的ScopeMeter――高性能數字萬用表和示波器二合一的手持測試工具，Weadick 可以通過數月的過程來自動捕獲和記錄每個波形的持續時間和頻率，現場捕獲信息，并將其下載至PC 進行比較和分析。

　　“我并不知道我正在觀察的現象是否和中心站的某些東西有關，或者是否和我正在開發的特定的硬件有關，” Weadick說：“我們利用設備上的機電開關繼電器來啟動不同的設備。我們將所產生的信號送入被測線路。我們也接收那些返回的信號，進行信號分析，然后表征線路的狀況。我的分析以識別環境噪聲對我們的產品的影響而告終。”

　　“利用示波表和PC，我可以將多個波形放在PC 的一個窗口中，并將這一組波形存放為一個單獨的文件，”他說：“這樣，我就能夠在另一個窗口中捕獲另外一組的波形，并進行保存來進行仔細研究，而不管我做了什么改變。”

　　在十一月，福祿克推出了190C系列示波表，它具有全彩色的顯示屏、出眾的快速屏幕刷新率和增強的故障檢測能力。當分析多個精細的波形差異時，全彩色的顯示屏是特別有用的。對于Weadick 來說，手持式示波表的便攜性提供了非常有利的
條件。

　　“我在兩地之間進行工作，”Weadick 說：“由于使用電池供電，便攜性是非常重要的。如果我手邊沒有便攜電腦，我可以將萬用表斷開，使其工作于電池供電模式，返回辦公室后將所有資料都傳到我的PC。”

　　Weadick 的堅持得到了回報。他捕獲到了微小的噪聲源，并解決了問題。

　　在一個由電話網通訊所主宰的世界，它對解決如此復雜的噪聲問題所起到的決定性作用是底線效益，再怎么說都不過分。“這意味著向市場推出更好的產品、工作更有效率，” Weadick說：“這會積少成多，匯流成河。”