使用Dolch觸摸屏計算機減少了Nestle公司的停產時間
設在瑞士的Nestle S.A公司是世界上最大的食品制造商。Nestle生產的巧克力聞名于世，這家公司還有數十種品牌的產品，在市場上甚受歡迎。該公司在美國有七家分公司，生產的產品有飲料、糖果、小食品、熟食品、營養品等等。 在美國的Nestle USA擁有17,300名員工、33個生產廠、6個分銷中心、17個銷售處、年銷售額超過80億美元。 美國食品及藥物管理局（FDA）規定了嚴格的衛生法規，食品服務業必須嚴格遵守這些法規。食品加工的包裝生產線必須保持清潔，沒有任何污漬，不容許存在細菌生長或者食品變質的任何可能性。
如果你每天生產三十多種不同的食品，你該怎么辦呢？生產線每天輪換生產兩、三種產品，每天開工二十四個小時，在輪換產品生產時如何保持清潔和整潔？這是Nestle USA設在克里夫蘭的L.J.Minor工廠面臨的挑戰。 生產線上轉換產品是一個大問題。任務飽滿的生產線是絕對不容許停下來的，除非是專門安排他們停下來。Nestle USA現在使用的是加洲Fremont市Dolch Computer Systems公司的Safe Touch 4X觸摸屏。這款密封良好的不銹鋼觸摸屏不會給細菌滋生以任何機會，而且能夠經受住各種嚴格的清洗，并經久耐用，即使在它上面敲打也不會造成損壞。 設在克里夫蘭的L.J.Minor工廠廠房面積120,000平方英尺，包裝車間有五條生產線，生產線中有泵、包裝機。包裝機每天24小時的工作著，包裝著大量的食品。操作人員通過兩臺Dolch公司的SafeTTouch 4X觸摸屏監視生產的進行，并把數據送往管理部門。 克里夫蘭的食品廠對生產線的運作進行了優化，當生產上更換生產不同的食品時，不會再有損失。比如說，生產線在生產一種雞肉食品之后接下來仍然是生產同樣的雞肉食品，但添加了一點別的佐料。這時，生產線就不必清洗。但是如果一天中生產的食品換了二十種到三十種，每換一次就要徹底清洗一次，不可避免地要把生產停下來。為了公司的聲譽，在更換產品時，Nestle USA都徹底清洗整條包裝線，把細菌完全清除掉，在清洗時，會用到大量的清洗液要把每個角落都清洗到，因為邊邊角角的地方往往會有殘渣，也是容易滋生微生物的地方。清洗液是有腐濁作用的，所以操作人員都需要穿上保護罩衫、口罩和手套。 生產線上的老式觸摸屏是另外一家制造商提供的，它不能夠承受清洗時清洗液的沖擊和長期堿性液體的侵蝕，當大量食品在包裝線上移動時，它承受不了很強的沖擊和震動。而且，觸摸屏的尺寸只有5.5英寸，實在是太小，觸摸屏又容易被劃傷弄破，并且還會因為泄漏和凝結水珠而出現問題。功能也不多，它們接到可編程邏輯控制器（PLC）上，可編程邏輯控制器在編程時需要有關生產的信息，這需要花費很多寶貴的時間。生產操作人員和管理人員就不能及時得到它們需要的信息。再說，生產線更換產品的報告是用書面方式進行。每更換一次產品，在行政管理方面每天需要花費五小時。每位操作員都要填寫一份表格，把它交給上司。過一兩天后，有人再把這些資料輸入到數據庫中。用這個方法，不僅慢，而要跟蹤停產過程也是很難的。而且為了防止食品包裝線出現問題，每天要花很長的時間來檢查所有的觸摸屏和機器。 新型觸摸屏是完全密封的，它的外殼是用304不銹鋼制造的。它達到NEMA 4X/IP 66 標準的規定，能夠承受水龍頭沖洗的壓力。它的密封性能很好，能夠保護它里面的電子線路，用化學清洗劑、溶劑、水以及其它液體清洗時都不會對它有影響，可以在Nestle USA 公司生產線的惡劣環境中使用。它里面的電子線路的壽命很長，也不會凝結水珠。 新型觸摸屏的操作界面是采用紅外線技術制造的，其中使用眼睛看不到的光束來檢測操作人員輸入的數據，不存在漂移，因為觸摸屏上沒有表層涂層，不會出現刻痕，觸摸表面不會磨損。 新型觸摸屏使用RayFire光纖視頻技術，使用數據傳送系統傳送數據，因此Nestle USA 的計算機可以放在遠離生產線、有溫度控制的機房里面。 關于生產線的運作，停產多長時間，以及停產的原因，以前的老系統所能提供的資料很少。使用新的系統后，操作人員可以使用Windows 應用軟件，操作人員可以輸入很多數據，可以監視整條生產線的運作，管理人員也可以隨時看到生產線的運作情況。 新的操作界面觸摸屏在使用兩年之后，還沒有出現過一個問題。當生產線更換產品時，在管理方面花費的時間從五個小時減少到兩分鐘。 |
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