“天上”的工業(yè)云和工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)

7月19日，波音及旗下兩家子公司AerData和Jeppesen與微軟簽署了最新合作協(xié)議，按照協(xié)議規(guī)定，波音及旗下兩家子公司將把他們基于云計算的航空分析應(yīng)用轉(zhuǎn)移到微軟的Azure云計算平臺上。目前，波音的這些航空分析應(yīng)用已經(jīng)被300多家航空公司使用。

航空公司使用這些應(yīng)用，主要是預(yù)測維護(hù)需求和降低燃油消耗。

目前，使用這些應(yīng)用的航空公司主要是在他們各自的服務(wù)器上運(yùn)行這些應(yīng)用。此前，波音已經(jīng)簡單地使用一些基于網(wǎng)絡(luò)的云服務(wù)，例如使用亞馬遜和CenturyLink等公司的云計算平臺。但是，波音數(shù)字航空業(yè)務(wù)副總裁凱文·克羅利（KevinCrowley）表示，各種各樣的云系統(tǒng)已經(jīng)威脅和制約了波音在云計算方面的專業(yè)技能。克羅利聲稱，“非常明顯的是，我們需要重點(diǎn)關(guān)注某一項云技術(shù)。”

對此，微軟負(fù)責(zé)全球商業(yè)業(yè)務(wù)的執(zhí)行副總裁賈德森·阿爾托夫（JudsonAlthoff）表示，波音將改用微軟的Azure云計算平臺，這將有利于波音分析由客戶和其他信息渠道所提供的更多數(shù)據(jù)。阿爾托夫稱，“通過這種轉(zhuǎn)型，你們可以推動模型更加有效且更加準(zhǔn)確。”

波音公司的一位資深高管表示，向云計算轉(zhuǎn)型一直是該公司長期增長商業(yè)和軍事服務(wù)業(yè)務(wù)的一部分。波音公司的雄偉計劃是——到2025年時，將商用和軍用服務(wù)業(yè)務(wù)的年營收增加到500億美元左右，而當(dāng)前的規(guī)模大約是150億美元。

波音向云平臺轉(zhuǎn)型還體現(xiàn)了互聯(lián)網(wǎng)連接在商用飛機(jī)上的作用日益增長。一旦成了包含信息與計算的“獨(dú)立島嶼”，那么飛機(jī)就將成為全球網(wǎng)絡(luò)的節(jié)點(diǎn)，駕駛員和乘務(wù)人員需要隨著環(huán)境的變化實(shí)時適應(yīng)這些運(yùn)行。

波音公司認(rèn)為，從長期來看，大量的應(yīng)用組合能夠?qū)崟r增強(qiáng)飛機(jī)運(yùn)行效率，并將油耗降低10%左右。這與投資能夠減少20%油耗的全新飛機(jī)相比，這種節(jié)約將會更多。

克羅利聲稱，波音已經(jīng)在位于荷蘭首都阿姆斯特丹的AerData子公司部署了云軟件，預(yù)計將在未來12個月至24個月的時間內(nèi)完成更大范圍的轉(zhuǎn)型工作。

2014年，波音收購了管理航班和承租客戶維護(hù)記錄等業(yè)務(wù)的AerData公司。向云服務(wù)轉(zhuǎn)型增強(qiáng)了這種記錄服務(wù)的普及性和便捷性，而這些服務(wù)通常也是不斷提升商業(yè)客機(jī)價值的決定因素，而且還可以降低客機(jī)在租賃給下一家運(yùn)營商的再推廣開支。

微軟不僅計劃向這種服務(wù)提供重要的技術(shù)支持，而且還要幫助波音公司銷售軟件。與此同時，微軟的銷售團(tuán)隊也將協(xié)助波音客戶使用Azure云計算平臺，當(dāng)然他們也會得到一些補(bǔ)償。對此，阿爾托夫表示，“這也是微軟的未來的一個重要標(biāo)志。”

這一合作交易將給微軟帶來幫助，因為微軟目前下在加緊追趕云基礎(chǔ)架構(gòu)技術(shù)的領(lǐng)導(dǎo)者——亞馬遜公司旗下的AWS服務(wù)。微軟已經(jīng)與許多大公司建立了長期合作關(guān)系，幫助這些大公司向云平臺的轉(zhuǎn)型，同時也在努力追趕AWS，事實(shí)上，AWS已經(jīng)開始利用其與在云計算時代誕生的新企業(yè)之間合作所取得的成功經(jīng)驗，來贏取與微軟合作伙伴同等規(guī)模的巨型企業(yè)的合作。

市場研究機(jī)構(gòu)Gartner的分析師艾德·安德森（EdAnderson）表示，微軟與波音之間的這一合作交易，對微軟而言將是一次“重大勝利”，展現(xiàn)了微軟利用新的云服務(wù)進(jìn)軍特殊行業(yè)的能力。一周之前，微軟宣布與通用電氣合作，以此在微軟的Azure云平臺上運(yùn)營通用電氣的Predix軟件平臺。Predix軟件主要是分析工業(yè)器械的數(shù)據(jù)。另外，需要提及的是，Predix軟件也已經(jīng)在亞馬遜的AWS平臺上運(yùn)行。目前，通用電氣還是波音引擎的最大供應(yīng)商。

對微軟而言，與波音的合作交易就如同Predix合作時宣布的那樣，這將代表著云計算領(lǐng)域出現(xiàn)了新的“戰(zhàn)場”。微軟與AWS之類的競爭對手將在基于客戶數(shù)據(jù)而進(jìn)行分析和預(yù)測的機(jī)器學(xué)習(xí)軟件、以及分析傳感器數(shù)據(jù)的物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品等領(lǐng)域展開激戰(zhàn)。

不過，最新的這項交易也表明，微軟還將能夠把這一服務(wù)拓展到航空之外的行業(yè)提供這種服務(wù)。安德森表示，“這不僅僅是一次合作交易，而且還是微軟蓄意追求的一大抱負(fù)。”

航空業(yè)擁有大量值得分析的數(shù)據(jù)。據(jù)航空機(jī)構(gòu)提供的數(shù)據(jù)，如今，微軟的競爭對手也都奮力進(jìn)軍這一市場，像波音787“夢幻飛（Dreamliner）”這樣的新噴氣客機(jī)在一次飛行中就能夠從數(shù)千個機(jī)載傳感器中獲得500GB以上的數(shù)據(jù)。

一個月之前，IBM與航班內(nèi)無線服務(wù)提供商Gogo簽署合作協(xié)議，將利用IBM以20億美元收購旗下的TheWeatherCompany所提供的數(shù)據(jù)，向航班飛行員提供氣流顛簸等預(yù)警信息。