新式三維打印機設備浮出水面

過去十年，電子行業已經開發出許多處理文件的魔幻設備，可以復印，郵寄，打印或者傳真平面圖片。 　
　　如果說傳統打印是1.0，那么現在能夠打印三維立體圖片的2.0機器已經浮出水面。 　
　　對于業界設計師們來說，這些設備已不是新東西，他們已能花大價錢購買到三維打印機或者掃描儀。但是，現在一些愛好者以及中小企業也能夠獲得低價的三維打印設備了。 　
　　配備了多組照相機的激光掃描儀能夠創建出真實物體的數字模型出來，這些模型可以真實再現物體的面貌輪廓。在輸送到三維“打印機”之前，計算機可以對這些數字模型進行增強，變形或者扭曲，這樣的打印機已經出現在市面上。被打印出來的成品是真實物體的新版本，和現實的物體一樣，但已經經過了一些加工與粉飾。 　
　　現在，你花上2495美元就可以從加州的NextEngine（www.nextengine.com）公司那里買到一種臺式激光掃描儀，可以將固定在6英尺寬的轉盤上的小東西進行數字化，以前的一些掃描儀也可以完成類似的工作，比如掃描汽車等等，但價格要貴得多。 　
　　ZCorporation（www.zcorp.com）公司銷售一款3.99萬美元的手持掃描儀，其外形就像一臺大的數碼相機一樣。 　
　　掃描只是完成了一半的任務。美國一些地方正在逐漸出現一種三維復印機店，用戶可以上傳自己的圖片到這些商店進行三維打印。這種方式非常好，因為商業的三維打印機的體積和一臺小型冰箱差不多，價格也在4萬美元以上，
　　GreatEasternTechnology（www.get.com）公司就提供一種售價70美元的三維打印服務，這些彩色的附件由淀粉構成。 　
　　更大的物件要長滿打印機的底盤，大小為10108英寸，打印費大約為700美元。MinicoIndustries（www.minicoindustries.com）公司使用了Dimension出產的打印機，打印原料為純的單色ABS（丙烯腈-丁二烯-苯乙烯）塑料，收費為一立方英寸50美元。 　
　　Dimension打印機適合那些需要打印物件更精確，更耐久的用戶，而ZCorporation的三維打印機則實惠那些需要彩色打印件的用戶。 　
　　三維立體打印的費用需要在數字模型在電腦上制作出來后來計算，比如，計算需要多少原材料等等。在打印之前，數字模型能夠被增大或者改變顏色。
　　這種名為“原型速成”（rapidprototyping）的相對便宜的三維物件復制法剛剛引起世人的注意。助聽器利用這些打印機，正在掃描患者的耳朵輪廓。
　　汽車定制公司也在利用這套設備為汽車愛好者提供專門的汽車部件，而消費電子產品廠商也可以運用三維打印機在完成產品功能設計，以避免在大規模生產后修改設計。 　
　　ZCorporation首席執行官TomClay說，用戶不斷的找到這種產品的新應用，這讓他相當著迷。醫生可以用它來制造實習模型，博物館可以復制產品，以避免參觀者損毀真品。 　
　　Clay認為，三維打印機最巨大的潛力市場將是三維肖像市場，人們能夠用它瞬間完成三維立體造像。