機器調整案例研究：通過現有的工業網絡走向全球

　　伴隨著PROFINET、EtherNet/IP和最新推出的EtherCAT協議，目前的工業應用中出現了各種不同的標準，團隊必須加以了解和考慮。對于在國際范圍內開展業務的機器制造商來說，滿足在全新環境下的各種不同期望可能會比較困難。

　　一個客戶可能需要PROFINET組件，而另一個客戶可能要求EtherNet/IP協議標準。為了同時滿足這兩種需求，機器制造商一般會更換輸入/輸出（I/O）模塊，或者也會更換連接器，以滿足不同國家的具體要求。令人欣慰的是，最近的技術發展提供了更好的解決方法。

　　優先任務1：無縫滿足多種協議標準

　　包裝行業的某機器制造商就曾遇到過這個問題。為了解決這個問題，他們著手為某全球食品飲料生產商建造一臺標準的機器。該客戶在歐洲和南美洲都擁有生產網點，其中歐洲的生產網點采用以太網協議，需要PROFINET PLC，而南美洲的生產網點則采用EtherNet/IP協議標準。

　　該機器制造商沒有通過更換機器上的I/O模塊來滿足不同的要求，相反，他們實施該項目的目標是找到一種更為簡便、更具性價比的方法，以滿足機器在全球范圍內使用的需求。

　　優先任務2：簡化復雜的供應鏈

　　為了采購團隊所需的零部件，該機器制造商通過由眾多供應商組成的廣泛而復雜的供應鏈，采購并存儲了大量類型的產品。由于這個過程比較復雜，所以該機器制造商的第二個目標便是簡化供應鏈，減少需要管理的供應商數量。

　　采購和存儲各種類型的產品，包括各種不同的I/O模塊、可編程邏輯控制器（PLC）以及各種各樣的連接器（4極與5極），占用了寶貴的時間和存儲空間，并使得預算越發緊張。因此，團隊希望采購和使用的產品具有多樣性和靈活性，以達到事半功倍的效果。

　　效果：I/O模塊提供標準而簡便的解決方案

　　為了幫助該機器制造商通過相同的機器設計來滿足各種不同的協議，團隊在其網絡基礎設施中嘗試使用了多協議的I/O模塊，從而將編程位映射標準化并加快工程設計流程。

　　團隊使用的I/O模塊能夠：

　　˙滿足多種工業協議以實現地區及全球使用，包括PROFINET、EtherNet/IP和EtherCAT

　　˙允許使用當前或舊有的機器設計，并且將來還能夠升級

　　˙耐受惡劣的工業環境條件，比如：機器人應用和高溫清洗程序中的劇烈振動

　　˙橋接現場模塊之間的較遠距離（10米以上）

　　˙有助于減少存儲的產品類型，并簡化供應商的管理

　　˙提供快速而簡便的安裝

　　通過多協議的I/O模塊實現上述目標背后的想法是：該機器制造商能夠通過現有的機器設計更好地滿足最終客戶的需求，同時還能夠通過一種多協議的解決方案滿足不同國家的多種標準要求。當尺寸存在差異時，機器制造商不再需要更改設計。團隊在建造新機器時，可以利用通用的安裝夾將緊湊型模塊與現有機器設計上的較大模塊相連，這樣就能夠符合現有機器設計的鉆孔尺寸要求，而無需徹底重新設計新的機器。此外，它們還能夠：

　　˙簡化供應商訂單：采購部門需要跟蹤的訂單和產品ID編號減少，批量訂購也有助于獲得更大的價格折扣

　　˙簡化機器設計、安裝和維護：培訓涉及的零部件減少，模塊更換更加簡便，停機時間減少，成本節約更多，效率提高

　　˙減少存儲空間：存儲的設備類型減少，零部件所需的存儲空間減少

　　團隊最終通過單一供應商采購了一種多用途、多協議的產品，它不僅簡化了供應鏈，而且還使得他們能夠利用相同的機器設計和零部件來滿足各個國家或地區的以太網協議要求。

　　最終思考：關鍵的經驗教訓

　　工業領域的其他企業可以通過這個案例獲得寶貴的經驗教訓。首先，當團隊簡化內部和公司流程

　　（如供應鏈）時，它能夠為客戶帶來巨大的價值。在本案例的情況下，一旦采購流程得到精簡， 并且有更多的資源可供依賴，那么機器制造商就能夠為客戶做更多的工作。這樣效益便可間接地傳導至客戶群。

　　從溝通和實施的角度來看，利用現有基礎設施進行網絡升級并使其無縫連接客戶也是一個很好的做法。技術問題或實施流程過長可能會令人大倒胃口，但是，通過建立強大的網絡基礎，并了解換掉或升級哪些組件就能夠獲得預期的效果，這些情況都可以很好地預防。

　　沒有解決方案是萬能的，但選用滿足多種行業協議的組件真的大有裨益，能夠讓團隊達到事半功倍的效果。成功始于了解項目的最終目標和可用的I/O技術，然后搞清楚哪些具體的功能將有助于團隊達到特定的業務目標。